Перекресток миров. Книга 1. Начало - Страница 145

145

— И как же вы воюете то?

— Вот так и воюем, глобальные конфликты устраивать просто боятся. Обходится пока все небольшими стычками на территории слабейших стран. Ну и политические интриги, деньги и тому подобное…

Тифлинг только покачал головой. Ну да, они же наемники, дерутся за деньги. И помирать за идею не готовы.

— У вас как я понимаю все иначе? — спросил я.

— Угу. Есть профессиональные вояки, те кто всю жизнь этим занимался. Есть резерв первой очереди, как его называют. Ветераны, которые по возрасту уже отслужили. Или кому просто надоело, скопили денег да и ушли на покой. В случае серьезной войны этих ставят командовать ополчением. Ну набирают всех, кто способен оружие держать, но это так, для количества. В прямом столкновении с опытными вояками это ополчение разнесут даже при соотношении сил десять к одному. Есть наемники, вроде нас. Мы, тифлинги, стараемся в армии не служить, ну только если консультантами нанимаемся.

— А чего так? — поинтересовался я. — Платят меньше?

— И это тоже, — согласился Гаррион. — Но еще и скучно, если честно. Лучше уж в клан вернуться, чем служить в армии мирного времени. Ну и еще, семь то наших кланов сами по себе живут, а четыре самых крупных, которые на территории Десяти городов, числятся их подданными. Так то живем по своим законам, и служим где хотим и кому хотим. Но если города ввязываются в войну, то наши кланы зачисляются в армию, с оплатой, если так можно выразиться, по льготному тарифу. Да и эффективнее мы, когда своим отрядом работаем. Слишком уж сильно тифлинги от других разумных отличаются. Но это все касается только десяти городов. У т′сареш совершенно по другому организованно. Но у них вообще общество, по сравнению с нашим, очень упорядоченное. А так, у нас большой войны давно уже не было. Упыри на Десять городов серьезно нападали почти восемьсот смен назад. А последняя большая бойня произошла две тысячи смен тому как. Сейчас в основном войска держат только для виду. В десяти городах все интригами решается. Так, иногда владетели на границах соседям гадят понемногу, но кончается все тем, что набирают тех же наемников, они приходят и разгоняют эти банды к демонам. т′сареш между собой постоянно грызутся, тоже предпочитают чужими руками, в итоге на границах семей в основном режутся между собой наемники, сами упыри в схватки вступают очень редко. Правда аналитики прогнозируют, что в ближайшие пятьсот смен начнется глобальный раздел Южного и следует ожидать большой войны, но пока все тихо.

— А как же эльфы, — спросил я. — Шелли говорила, что там непрекращающаяся резня на границе.

— А что эльфы? — переспросил Гаррион. — т′сареш их анклавы не особо и нужны. Держат там что-то вроде дорожной стражи, ты с ними уже встречался. Заодно молодняк обкатывают, удобно в принципе. Служба на границе почетна, крови тамошние стражи получают много, быстрее в силу входят. А эльфы выйти не могут, силенок не хватает. Их же осталось, если только высших брать, тысяч пять. Из них треть — женщины. А у эльфов бабы как бойцы не очень. И в основном старики, молодежи у высших очень мало. А что касается темных… Те сидят на Южном и не высовываются. Они только только после раскола оклемались и в отличии от высших трезво оценивают свои шансы. Так что бодаться и не лезут. Высшие же в основном интригами промышляют, все мечтают чудо оружие изобрести, заклинание там какое-то, чтобы сразу всех упырей ухайдохать. Но пока не получается.

Его крайне интересный для меня рассказ прервали появившиеся одновременно тифлинг и Стингер, с докладом, что все готово к отправлению.

Интерлюдия II

Приближенный Салтан Тенебра, т′сареш, Дея, 54-й день первого сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

В замок Субур Салтан прибыл весьма и весьма раздраженным. И тому были весьма веские причины. Вроде дали ему достаточное простое задание, даже не задание, задачу, а вот решить ее никак не получалось. И мешали то все время разные мелочи, казалось бы, совсем незначительные, но из-за этих мелочей ему приходилось терять кучу времени, да еще и оправдания постоянно для высшего выдумывать. Но и начальство тоже понять можно, у него над головой Древний висит, а хозяина семьи оправдания в принципе не интересуют. С другой стороны внимание хозяина от своей скромной персоны начальнику разведки худо-бедно, но удалось отвести. Древнего в первую очередь интересовало куда подевался его пришлый сородич, а это они смогли выяснить, хоть и не так быстро как хотелось. Его ищейки сработали грамотно, нашли портал, которым гость прыгнул на Южный континент, выставили маяки, на сигнал которых в свою очередь пришла из резиденции парочка опытных магов из высших т′сареш. Они проследили выходную точку портала на Южном, выставили маяк для теневиков. По идее Салтан тоже был обязан туда отправиться, что называется руководить процессом, но новости ищеек подсказали ему, что пожалуй еще в этих лесах дела не все закончены. В схватке с Древним от него толку не много будет, да и отследят теневики гостя без него. А вот подумать и поискать, от кого собственно Древний убегал, да еще так поспешно, пожалуй, не помешало бы. Вполне ожидаемо, высший Скинтес, узнав данные подробности, дал добро на проведение расследования, да еще и ресурсы дополнительные выделил, что не могло не радовать.

Неладное Тенебра почувствовал уже после общения с командиров десятка, расследовавшим нападение на караван. Младший родич, голодный и уставший после длительной дороги, сразу по прибытии на заставу был доставлен на доклад к разведчику. И рассказал он весьма интересные вещи. Получалось, что десяток младших т′сареш умудрились ухайдохать две дюжины тифлингов, что уже само по себе звучало несколько фантастически. При таком соотношении сил даже ищейки Тенебры или теневики, являющиеся без преувеличения лучшими бойцами семьи в схватках без применения магии, трижды бы подумали перед тем, как выходить против отродий Хаоса. Впрочем присутствие Древнего сразу все ставило на свои места, с поддержкой высшего иерарха т′сареш, даже обессиленного, младшие могли разметать и в десять раз больше рогатых. Тем более, что все совпадало, как раз к моменту его беседы с десятником, ищейки добрались до места нападения и там же нашли и следы портала, получалось что древний участвовал в нападении и именно оттуда сбежал. А вот дальше начинался бред.

145